1999年5月7日夜间，台北时间1999年5月8日清晨5时45分左右，北约的美国B-2轰炸机在这场未经联合国授权的轰炸中投掷三枚精确制导炸弹（JDAM），击中了位于塞尔维亚贝尔格勒樱桃花路3号的中华人民共和国驻南斯拉夫联盟大使馆。当场炸死新华社记者邵云环、《光明日报》记者许杏虎和朱颖，炸伤数十人，造成大使馆建筑的严重损毁。其中一枚JDAM未当场爆炸，直到五年后才由塞尔维亚方面取出销毁。

之后中国方面认为这是一次蓄意的轰炸，可能是对中国此前反对北约轰炸南联盟的报复，因此向美国提出强烈的抗议。北约解释这是误炸，原因是使用了一份美国中央情报局过时的地图，而且中国大使馆距离北约轰炸的真正目标南斯拉夫军事总指挥部仅仅只有180米，且两个建筑物的大小形状都十分相似。国际特赦组织则支持北约的解释，同时谴责北约没有採取适当措施来保证无辜民众的生命不受伤害。

但英国《观察家报》和丹麦《政治家报》则认为北约是专门轰炸大使馆的，因为南联盟用此处作为雷达信号接力站。

2005年一位北约的高级将领说当时北约认为南联盟总统米洛舍维奇正在中国大使馆，所以轰炸大使馆是一次计画好的“斩首行动”。

中国驻南联盟大使馆遭轰炸后中国民众群情激愤，全国多地爆发大规模反美示威活动。很多大学生到美国和其他北约国家驻北京、上海等地的大使馆前示威游行，我国政府强烈抗议北约军队的这次粗暴、野蛮的行为，并向美国等北约主要国家发表声明，要求其必须严惩兇手并赔礼道歉。

游行在北京、上海、广州、成都、瀋阳等各省省会以及大城市开展，人群前往各地美国使领馆门前或中心广场抗议。

有北京大学学生在着名的“三角地”打出了一条标语：“不考托（托福），不考寄（GRE），一心一意打美帝。”事发当天下午3点已有人开始行动，北大出动校车输送学生。配备有盾牌棍棒以及瓦斯弹的防暴警察与武警严守大使馆，但对抗议活动并未阻拦。有部分情绪激动者向使馆内投掷胶瓶甚至石块。学生于傍晚时分退去，然而入夜后却迎来了约1000名北京市民的抗议。群情激奋的抗议人士焚烧美国国旗，打破使馆窗子并砸毁使馆车辆，与警察发生冲突。

中国爱国黑客（即红客）开始大肆攻击美国网站，导致中美网路大战，双方各有百余个网站被插上了对方的国旗。

这次轰炸及之后的发展，使原本由于中美两国元首互访而正处于上升阶段的两国关係骤然恶化。

1999年5月8日，中华人民共和国政府就中国驻南联盟大使馆遭北约轰炸一事发表声明。声明全文如下：

迎回亲人

5月7日午夜，以美国为首的北约悍然使用了三枚飞弹从不同角度袭击了中华人民共和国驻南斯拉夫联盟共和国大使馆，使馆损坏严重，并造成两人死亡、两人失蹤、二十余人受伤。

以美国为首的北约对南斯拉夫四十多天的狂轰滥炸已经造成无辜平民大量伤亡，现在居然轰炸中国大使馆，北约的这一行径是对中国主权的粗暴侵犯，也是对维也纳外交关係公约和国际关係基本準则的肆意践踏，这在外交史上是罕见的。

中国政府、人民对这一野蛮暴行表示极大愤慨和严厉谴责，并提出最强烈的抗议。

以美国为首的北约必须对此承担全部责任，中国政府保留採取进一步措施的权利。

这次轰炸及之后的发展使原本由于中美两国元首互访而正处于上升阶段的两国关係骤然恶化。但到了1999年底双方关係逐渐恢复，北约对死伤的受难者进行经济赔偿，并对中国被损坏的馆舍赔偿。中国政府也对被抗议示威人群损毁的美国馆舍进行了赔偿。

中国驻贝尔格勒大使馆移至乌日策街25号大院。

北京于1999年5月12日以降半旗这种最庄重、最高的规格向在北约轰炸中死难的三位中国新闻工作者致哀。今晨五时零三分，当初升的朝阳从东方的地平线上升起的时候，北京天安门广场上的五星红旗在国歌的伴奏声中徐徐升起，二分零七秒后升到旗桿顶部。随后，天安门武警国旗护卫队指挥官一声令下，升旗手按动电纽，中华人民共和国国旗开始缓缓地从旗桿顶部下降，停在距离桿顶为旗桿全长三分之一处。

下半旗

同一时间，中南海新华门前、人民大会堂、外交部也降半旗致哀。

根据《中华人民共和国国旗法》的有关规定，除了一级规格的党和国家领导人逝世时，可以降半旗致哀外，“对中华人民共和国作出杰出贡献的人，对世界和平或者人类进步事业作出杰出贡献的人”也可以降半旗致哀。

在中国各省、自治区、直辖市人民政府所在地、香港特别行政区政府所在地、新华社澳门分社也下半旗致哀。

2015年5月7日，中国驻塞尔维亚大使魏敬华和贝尔格勒市长吉拉斯为纪念牌揭幕、献花。

哀悼

纪念牌上用塞语和汉语刻着：“谨此感谢中华人民共和国在塞尔维亚共和国人民最困难的时刻给予的支持和友谊，并谨以此缅怀罹难烈士。”

“五八”事件发生后，为纪念遇难同胞，谴责北约野蛮行径，同年6月1日，中共广东省化州市委在下辖的那务镇六村村委会境内高山之上树立了纪念碑。纪念碑高2．5米，通体为花岗石，正面镌着“龙之脊樑”四个大字，由时任中国记协主席、人民日报社社长邵华泽手书，背面记载三烈士牺牲经过，最后书“今立龙之脊樑纪念碑，旨在祈祷和平、摒弃战争；昭示泱泱中国不可侮，中华民族永远立于世界民族之林。”

2019年5月7日，中国驻塞尔维亚使馆举行纪念活动，缅怀在1999年北约轰炸中牺牲的邵云环、许杏虎和朱颖三位烈士。

陈波大使及全体馆员、塞劳动、就业、退伍军人和社会问题部部长乔尔杰维奇、塞记者协会主席拉多米罗维奇、贝尔格勒市市长助理佩特罗尼耶维奇，以及中国新闻机构驻塞记者、中资机构、华侨华人和友华人士代表等近百人出席活动。全体人员在纪念碑前肃立默哀，并向烈士敬献花圈。