“基于钒基EPR和沥青有机基标记的古埃及木乃伊香膏无损分析”
分析化学
古埃及木乃伊有很多故事要讲，但在不破坏精致遗骸的情况下解开它们的秘密是一项挑战。现在，ACS分析化学杂志报道的研究人员发现了一种非破坏性的方法来分析古埃及防腐材料中的沥青——一种使木乃伊呈现深色的化合物。该方法为沥青的地理来源提供了线索，在一次实验中，发现法国博物馆中的木乃伊可能已被部分修复，可能是由收藏家修复的。
古埃及人使用的防腐材料是天然化合物的复杂混合物，如糖胶、蜂蜡、脂肪、针叶树脂和不同数量的沥青。沥青也被称为沥青或焦油，是一种黑色、高粘度的石油，主要来源于海藻和植物化石。研究人员使用了各种技术来分析古埃及的防腐材料，但它们通常需要准备和分离步骤来破坏样品。Charles Dutoit、Didier Gourier及其同事想知道，他们是否可以使用一种名为电子顺磁共振（EPR）的非破坏性技术来检测光合生命分解过程中形成的沥青的两种成分：钒基卟啉和含碳自由基，这可以提供防腐材料中沥青的存在、来源和加工的信息。
研究人员从一座古埃及石棺（或棺材）、两具人类木乃伊和四具动物木乃伊（均来自公元前744年至公元前30年）中获取了黑色物质样本，并用EPR进行了分析，并与参考沥青样本进行了比较。研究小组发现，钒基化合物和含碳自由基的相对含量可以区分海洋来源的沥青（例如来自死海）和陆地植物来源的沥青（来自沥青坑）。此外，他们还检测到钒基化合物，这些化合物可能是由钒基卟啉和其他防腐成分之间的反应形成的。有趣的是，1837年法国博物馆从一具人类木乃伊身上获取的黑色物质中不含任何此类化合物，而且沥青含量非常丰富。研究人员说，这具木乃伊本可以部分用纯沥青修复，可能是由私人收藏家在博物馆收购之前以更高的价格修复的。
作者感谢法国国家研究机构和法国博物馆研究与恢复中心提供的资金。
