“一氧化碳可能是致命的。但研究人员想利用它来获得好消息”化学与工程新闻
大多数人认为一氧化碳是有害的，这是有充分理由的——在美国，当炉子发生故障或汽车发动机在通风不良的地方运转时，这种无色无味的气体每年会将5万人送往医院。但是根据美国化学学会的每周新闻杂志《化学与工程新闻》（C&EN）的一篇文章，在低浓度下，一氧化碳有一个有益的一面，科学家正试图利用它来治疗疾病。
一氧化碳通过取代氧气与血液中的血红蛋白结合而产生有害影响，从而使组织缺氧。然而，人体自然产生少量的一氧化碳，在这些水平上，这种气体通过与信号蛋白相互作用和调节信号蛋白发挥有用的功能。特约编辑阿拉·卡特斯内尔森写道，对细胞和动物的研究表明，一氧化碳可以抑制炎症，保护组织免受氧化应激，防止细胞死亡。其他研究表明，这种多功能分子可以帮助治疗从败血症到癌症等多种疾病，但首先科学家必须找到安全、有效的方法将气体输送到体内。
尽管临床试验表明，吸入少量受控的一氧化碳是安全的，但此类治疗需要在医院进行。因此，科学家们正在探索其他的递送方式，比如药丸和液体形式。多个研究小组正在开发前药——在体内发生化学反应后释放一氧化碳的化合物。一家名为Hillhurst Biopharmaceuticals的公司计划对他们开发的治疗镰状细胞病的液态一氧化碳制剂进行临床试验。还有一些人正在计划对吸入气体进行试验，看看它是否能改善肺移植的结果。Katsnelson写道，这些研究人员希望一氧化碳的好的一面很快就会显现出来。
本文是与ACS中央科学研究中心合作撰写的。
注：ACS不进行研究，但出版和公布同行评审的科学研究。
